Cómo un mentor puede ayudar a los chicos que piensan y aprenden diferente

Lionel Messi. Martin Luther King. Nelson Mandela. ¿A qué personas famosas admira su hijo? Quien quiera que sea, ¿no sería más efectivo si hubiera un pariente o un maestro que su hijo conozca que pudiera convertirse en su ejemplo a seguir? Eso es un mentor, un chico mayor o un adulto que motive a su hijo y con el que se sienta a gusto.

Beneficios de tener un mentor

Un consejero o mentor puede hablar con su hijo acerca de problemas que pudieran surgir y ayudarlo a establecer objetivos profesionales futuros, o simplemente pasar tiempo juntos (niño y mentor) y divertirse. Contar con un mentor, tiene el beneficio de aumentar la autoestima de los niños y mejorar su rendimiento escolar. Por otro lado, tener un consejero o mentor disminuye la probabilidad de que los niños tomen bebidas alcohólicas o usen drogas ilegales.

Incluso, podría ser especialmente útil tener un mentor que también piense y aprenda de manera diferente. Su hijo podría hablar con el mentor sobre sus frustraciones en relación al rendimiento que está teniendo en la escuela, y obtener del mentor (quien también ha tenido que lidiar con los mismos desafíos) sugerencias que lo ayuden. Es cierto que algunos niños son reacios a buscar ayuda cuando la necesitan, quizás porque se sienten avergonzados por sus discapacidades de aprendizaje. Pero cualquiera sea su razón, tener un mentor que también ha pasado por dificultades similares, podría ser de mucho beneficio para su hijo.

Tipo de mentores

Hay diferentes tipos de personas que podrían ser mentores. Encontrar a los adecuados puede tomar tiempo. Lo importante es encontrar un mentor que sea el mejor para su hijo. Aquí le presentamos algunas de las personas que usted podría considerar como mentor de su hijo:

• Niños mayores, especialmente aquellos que también tienen problemas de aprendizaje y de atención
• Entrenadores de deportes, maestros de arte o música
• Maestros de la escuela
• Adultos o estudiantes universitarios que aprenden de manera diferente (a quienes usted podría encontrar a través de organizaciones como Eye to Eye)
• Vecinos o amigos de la familia
• Algún compañero o compañera de trabajo suyo
• Un mentor que usted puede encontrar en una organización de mentores

Cómo encontrar un mentor

• Comience por considerar a la gente que usted conoce y piense acerca de los intereses de su hijo. Por ejemplo, ¿su hijo podría ser un futuro pintor? Quizás usted conozca una maestra de arte o un artista que quiera utilizar un poco de su tiempo para ir a un museo de arte o hablar acerca de arte con su hijo.
• Primero, trate de tener una conversación en privado con una persona que pueda ser mentor de su hijo. De esta manera, usted no se comprometerá más allá con esa persona. Tenga en mente que mucha gente querría actuar de mentores para los niños, pero simplemente no cuentan con el tiempo para hacerlo.
• Los programas de consejeros pueden hacer coincidir los intereses de su hijo con un mentor voluntario. Averigüe en la escuela de su hijo acerca de los programas de mentoría (mentoring) en su área de residencia.
• Los mentores de la organización Eye to Eye son adultos que piensan y aprenden diferente. También hay programas que no están específicamente dedicados a las diferencias en la manera de pensar y aprender, como Big Brothers Big Sisters, pero que sí se dedican a la consejería de niños.
• Un consejero es un modelo de rol positivo para su hijo. Si usted es una madre soltera o sin pareja, un consejero masculino podría aportarle a su hijo las características del rol del sexo opuesto al suyo (del mismo modo, para los padres sin pareja). De cualquier manera, usted tendría que pensar al consejero como una persona más que ofrece su apoyo a su hijo. Lo importante es que usted sepa que la influencia del mentor sobre su hijo seguramente hará que fortalezca su autoestima y mejore su rendimiento en la escuela.