Cuando las puertas de la escuela I PROMISE se abrieron el 30 de julio de 2018, LeBron James mostró nuevamente que está decidido a hacer un impacto más allá de la cancha de baloncesto.
I PROMISE es una nueva escuela pública para chicos en riesgo en Akron, Ohio, la cuidad natal de James. Es la iniciativa más reciente de LeBron James Family Foundation (LJFF).
LJFF se asoció con Akron Public Schools para crear I PROMISE. La escuela aspira proveer un ambiente de apoyo al aprendizaje para estudiantes en riesgo que necesitan intervención académica para no quedarse atrás. El programa utiliza un enfoque de aprendizaje personalizado y se centra en gran medida en los programas STEM. Y dado que es una escuela pública, los estudiantes pueden tener acceso a y para recibir los apoyos y servicios que necesitan.
“Esta escuela es muy importante para mí porque nuestra visión es crear un lugar para los chicos en Akron que más lo necesitan”, dijo James en un comunicado de prensa. “Aquellos que pueden quedar al margen si no hacemos algo”.
Hasta ahora, I PROMISE le ha dado la bienvenida a 240 estudiantes para que estudien tercer y cuarto grado. El próximo año está programado comenzar primer y segundo grado. Una vez que los estudiantes completen la primaria, podrán continuar a la escuela media y al bachillerato en I PROMISE Secondary school. A partir de allí, LJFF promete matrícula gratuita en University Akron para todos los que se gradúen de bachillerato en su escuela.
La escuela no está solo dedicada a ayudar a los estudiantes, sino también a sus familias. Ofrece desayuno y almuerzo gratuitos, junto con un banco de alimentos en el lugar para que los padres elijan comida que puedan cocinar en casa. La escuela también ofrece ayuda para conseguir empleo y obtener el GED a los padres que lo necesitan.
Cada uno de los 240 estudiantes también recibirá una bicicleta y un casco. Obsequiar bicicletas es parte importante del compromiso de LJFF con la comunidad. La bicicleta significó mucho para James cuando era niño.“Tener una bicicleta le dio a LeBron la movilidad necesaria para trasladarse a lugares seguros después de la escuela, como las canchas de basketball y los centros comunitarios”, dijo en una entrevista Michele Campbell, directora ejecutiva de LJFF.
El experto de Understood Mark Griffin, Ph.D., opina que es una misión impresionante. Como director fundador de Eagle Hill School, Griffin sabe lo que requiere crear un ambiente de aprendizaje especializado.
“Es maravilloso que haya elegido hacer esta escuela”, dice Griffin. Lo más difícil de lograr es encontrar a las personas adecuadas para llevar a cabo la misión de la escuela. Eso es lo más importante cuando se inicia un programa”.
“Con los años hemos aprendido lo que funciona … y ahora podemos poner todo eso en práctica en un lugar, junto con los recursos y expertos adecuados. Si logramos ayudarlos [a los chicos] prontamente, podemos encaminarlos hacia un futuro más promisorio para ellos y sus familias”, aseguró James.
Recientemente James anunció que se va de los Cleveland Cavaliers y se une a Los Angeles Lakers. Pero deja un legado importante para sus seguidores en Ohio con la escuela I PROMISE. James, que condujo a Cavaliers a su primer campeonato de la NBA en 2016, asegura que este proyecto es lo más importante que ha hecho en su vida.
Griffin está de acuerdo. “El hecho de que él esté cambiando las estructuras familiares y que su proyecto sea tan completo—esa es la parte emocionante”, afirmó Griffin. “Esa es la parte más importante”.
Entérese cómo un jugador de la NFL apoya con orgullo a 1 de cada 5 niños. Lea sobre un padre que abrió una escuela charter para chicos con dislexia. Y conozca una serie de historias de atletas con dificultades de aprendizaje y de atención.