Las escuelas charter y las diferencias en la manera de pensar y aprender

Si usted está considerando inscribir a su hijo con diferencias en la manera de pensar y aprender en una escuela charter pública, puede que tenga algunas preguntas. Si es así, usted no es el único. Muchos padres se preguntan si sus hijos estarán mejor en una escuela charter.

Existen escuelas charter en 45 estados y en el Distrito de Columbia. Pero sigue habiendo confusión acerca de qué son y a qué niños prestan servicios. Esto es lo que usted necesita saber.

Qué son las escuelas charter

El punto clave a saber acerca de las escuelas charter es que son públicas. Eso significa que están obligadas a ofrecer apoyos y servicios de educación especial a los niños que califiquen. También deben brindar lo que se conoce como educación pública apropiada y gratuita (FAPE, por sus siglas en inglés). Este es un derecho legal importante que tienen los alumnos que reciben educación especial.

Al igual que las escuelas públicas tradicionales, las escuelas charter son gratuitas y abiertas a todos los estudiantes. Sin embargo, una gran diferencia es que los estudiantes tienen que solicitar su ingreso. La capacidad de estas escuelas suele ser limitada y los puestos son asignados por sorteo.

Conozca cómo se diferencian las escuelas públicas, privadas y charter.

Las escuelas charter y la educación especial

Algunos padres están preocupados de que las escuelas charter no acojan con agrado a los niños que piensan y aprenden de manera diferente. Les preocupa que sus hijos no reciban el nivel de apoyo proporcionado en una escuela tradicional.

Una escuela charter no puede rechazar a su hijo luego de revisar su solicitud y darse cuenta de que tiene un IEP o un plan 504. Tampoco pueden aconsejarlo de que desista de solicitar su ingreso. La escuela no puede desanimar a los niños con discapacidades para que no soliciten su admisión diciéndoles que no es una “buena opción” para ellos. Es ilegal que las escuelas charter rechacen estudiantes debido a sus necesidades de recibir educación especial.

Muchos niños que tienen diferencias en la manera de pensar y aprender asisten a escuelas charter. Según Center for Learning Equity, alrededor del 11% de los estudiantes de escuelas charter calificaron para servicios de educación especial en 2018.

Si está buscando una escuela charter es importante que averigüe quién es el responsable de proveer los servicios. También pregunte quién está a cargo del proceso de evaluación.

Los padres no son responsables de esos asuntos, y puede que tampoco lo sea la escuela charter. Depende de la autoridad que supervise la escuela.

En algunos casos, la escuela charter podría ser la responsable de proporcionar servicios. O podría ser el distrito escolar. Algunas escuelas operan dentro de una gran red de escuelas charter. De esa manera se aseguran de proveer los servicios a los estudiantes que los necesitan.

Entornos de aprendizaje diferentes en las escuelas charter

Asistir a una escuela charter puede proporcionar beneficios reales a algunos niños que tienen diferencias en la manera de pensar y aprender. Algunas escuelas facilitan un ambiente que apoya la forma en que aprenden los diferentes niños. Pero no todas las escuelas charter operan de la misma manera o tienen la misma filosofía.

Muchas ofrecen instalaciones escolares tradicionales. Algunas solamente utilizan salones de clase en línea. Otras usan un ambiente de aprendizaje combinado.

Descubra cómo una escuela charter de Brooklyn (Nueva York) está enfocada en el aprendizaje personalizado.

Algunas escuelas charter tienen políticas de conducta estrictas y utilizan métodos de enseñanza tradicionales. Otras se enfocan más en modelos de aprendizaje personalizado. Y algunas se enfocan en intereses o programas específicos, como el STEM o las artes escénicas.

Puntos a considerar antes de inscribirse en una escuela charter

Antes de registrar a su hijo, asegúrese de que la escuela podrá satisfacer sus necesidades e intereses. Para empezar, revise la misión, los objetivos y la filosofía de la escuela. Algunas preguntas a considerar son:

• ¿Cuál es la filosofía de enseñanza de la escuela? ¿El enfoque es acorde con la manera en que su hijo aprende?

• ¿Qué modelo de enseñanza utiliza la escuela? Por ejemplo, ¿utiliza el diseño universal para el aprendizaje (UDL, por sus siglas en inglés) o un enfoque de enseñanza personalizado?

• ¿Se enseña a los estudiantes en grupos pequeños u ofrecen instrucción 1:1 (individual) según se requiera?

• ¿De qué manera la escuela se refiere a los servicios y apoyos de educación especial en la declaración de su misión?

• ¿La escuela tiene aulas inclusivas o de enseñanza en equipo?

• ¿Cómo la escuela aborda los problemas de conducta? ¿Utiliza un enfoque de disciplina proactivo como las intervenciones y apoyos conductuales positivos (PBIS, por sus siglas en inglés)?

También querrá informarse sobre cuándo la escuela charter pregunta si los estudiantes tienen una discapacidad. Algunas lo preguntan en la solicitud, otras luego que el estudiante ha sido admitido. También las hay donde es opcional proveer esa información en cualquier momento que lo desee.

Revelar información acerca de las diferencias en la forma de pensar y aprender de su hijo con antelación no es necesariamente algo malo. Le da tiempo a la escuela para prepararse para apoyar las necesidades de su hijo.

De cualquier manera, encontrar la pregunta en la solicitud puede incomodar a algunos padres. Si ese es su caso, puede omitirla.

También es buena idea que conozca la información de la escuela antes de hacer la solicitud de ingreso. Los estados suelen exigir que las escuelas charter provean “reportes de su desempeño” a los padres.

Usted puede revisar ese reporte para enterarse del progreso de diferentes grupos de estudiantes. Uno de esos grupos podría ser de estudiantes que reciben servicios de educación especial. El reporte puede mostrarle el desempeño de los niños en ese grupo comparado con otros estudiantes.

Muchas escuelas charter utilizan prácticas de enseñanza innovadoras. Pero la clave es encontrar la escuela adecuada para su hijo.