¿Cuándo aprenden los niños el abecedario?

El alfabeto en español consta de 27 letras (en inglés consta de 26 letras) que representan sonidos del lenguaje. Conocer esas letras y sus sonidos es una habilidad básica que necesitan los niños para aprender a leer.

El aprendizaje del alfabeto ocurre en etapas, y algunos lo aprenden más tarde que otros. No obstante, la mayoría de los niños ya conocen el alfabeto cuando empiezan el kínder. A continuación se explica cómo y cuándo los niños suelen aprender el abecedario:

• Alrededor de los 2 años: Los niños empiezan a reconocer algunas letras y pueden cantar o decir en voz alta la canción del ABC.

• Alrededor de los 3 años: Los niños pueden reconocer aproximadamente la mitad de las letras del alfabeto y empezar a relacionar las letras con los sonidos que producen (como que s hace el sonido the /s/).

• Alrededor de los 4 años: Los niños suelen conocer todas las letras del alfabeto en el orden correcto.

• Alrededor de kínder: La mayoría de los niños puede hacer coincidir cada letra con su sonido.

Sobre la marcha, los niños empiezan a desarrollar otras habilidades. Por ejemplo, alrededor de los 2 o 3 años descubren las letras de su nombre. Cuando empiezan la escuela aprenden que la A es igual que la a minúscula, solo que está en mayúscula.

Los niños suelen aprender el alfabeto a temprana edad, pero algunos puede que necesiten más tiempo y práctica para aprender todas las letras.

Algunos niños tienen dificultad para reconocer letras individuales o el grupo de letras que conforman sus nombres. Podrían confundir letras que lucen similares, como la b y la d, o mezclar letras mayúsculas y minúsculas.

Estas dificultades son a menudo parte del desarrollo típico. O puede que el niño necesite estar más expuesto al alfabeto. Sin embargo, no conocer el alfabeto podría indicar una dificultad con el lenguaje en algunos niños.

Algunos niños piensan y aprenden de manera diferente, y esas diferencias pueden causar dificultades con el lenguaje. Una diferencia de aprendizaje común es la dislexia.

Conozca las señales de la dislexia a diferentes edades.

La mejor manera de ayudar a los niños a aprender el alfabeto es contribuyendo a que su experiencia con los libros y el lenguaje sea divertida.

No es necesario que compre rompecabezas y libros nuevos. Búsquelos en la biblioteca o pregunte a familiares y amigos si tienen alguno que pudieran prestarle.

Estas son algunas actividades que usted puede poner en práctica:

• Lea a los niños. Use libros sobre el alfabeto como ABC de Dr. Seuss o Chicka Chicka Boom.

• Armen rompecabezas del alfabeto. Los rompecabezas de piso son una manera excelente de practicar el reconocimiento de las letras.

• Jueguen a buscar letras. Pídales que encuentren cosas que comiencen con determinada letra. Por ejemplo un libro para la letra l.

• Practiquen juegos con el alfabeto. Por ejemplo, nombrar tantos animales como pueda que empiecen con la letra c.

• Haga una manualidad sobre el ABC. Pídales que hagan el ABC con arcilla o plastilina. También pueden trazar las letras con crayones o intentar escribirlas con crema de afeitar o arena.

Aprenda más sobre cómo usar sentidos como el tacto para desarrollar las habilidades lectoras de los niños.

Si conoce a un niño que tiene dificultad para aprender el alfabeto, hay maneras de ayudar. Las familias y los maestros deberían ponerse en contacto y hablar de lo que han observado. Juntos pueden averiguar cuál podría ser la causa de la dificultad e idear un plan de acción.

Averigüe más acerca de las dificultades para leer y cómo se desarrollan las habilidades lectoras desde el nacimiento hasta la primaria.

Familias: Conozcan algunas sugerencias para hablar con el maestro de su hijo sobre las dificultades para leer.